A város fekvése: A délnyugat-kínai Yunnan tartomány északnyugati részén, a Qinghaj-Tibeti-fennsík és Yunnan-Guizhou-fennsík közötti határon fekszik a tengerszint fölött 2400 méterrel.

Lijiang több mint 800 éves történelmi múlttal rendelkező, kulturális emlékekben gazdag város. A városban több nemzeti kisebbség is lakik, ennek megfelelően az épületek han, bai, yi, naxi és tibeti nemzetiségi jegyeket viselnek magukon. Lijiangban sok a régi épület, a város észak részén pedig sok az üzlet, az a kereskedőnegyed. A régi Lijiang a víztől függött, a víz és a város szimbiózisban élt. A Heilongtan folyó északről délre a házak között folyik. 354 kőhíd és fahíd köti az utakat és utcákat.

A naxi nemzetiség által alkotott dongba írás a világ egyetlen ma is élő képírása, 2003 augusztusában a dongba írásos régi dokumentumokat felvették a szellemi világörökségek listájára. A naxi népzene, képzőművészet és vallás is ismert szerte a világon.

Lijiangban nincsenek évszakok, szinte egész évben egyforma az időjárás. Az erdővel borított területek aránya eléri a 66,13 százalékot.

A turisták szerint a város gyönyörű, de az még fontosabb, hogy Lijiangban új életmódot, különleges kultúrát tapasztalhatnak meg, jól tölthetik el a szabadidőt, ami a nagyvárosokról nehezen mondható el.