Az 1920-as és 1930-as években a gazdag kínaiak szerettek nyugati éttermekbe járni. Ezért Kínában gyorsan fejlődtek a nyugati ételekhez kapcsolódó iparágak. A Kissling Nyugati étterem Tiencsin, de az egész ország élelmiszeriparában is vezető helyet foglalt el. 1934-ben Nankingban is nyílt Kissling Nyugati étterem, amelyet a japánok még a második világháború kitörése előtt, 1936-ban felrobbantottak. A Kissling Nyugati étterem Sanghajban is megjelent, majd Beidaihe-ben is nyílt egy.

Mindennek az expanziónak köszönhetően a Kissling Nyugati étterem országosan ismert nyugati branddé vált, amely mindig hiteles nyugati ízekkel csábította a vendégeket. Nem is engedhette volna meg magának, hogy ne így tegyen, hiszen az étterembe érkező vendégek többsége külföldi volt, akik a hazai ízeket keresték Kínában. Mindegy, hogy a külföldi melyik országból érkezett Kínába, természetesen ismerte a Kissling Nyugati éttermet, amelyről így aztán nyugodtan elmondható, hogy világhíressé vált, mégpedig Kínában vált világhírűvé.

Zhang Ailing világhírű kínai írónő is megemlékezett az egyik művében az étteremről:

„A sanghaji lakásom mellett fekszik a Kissling Kávéház, amely a háború miatt költözött Tiencsinból ide. Reggelente a Kissling Kávéházban kenyeret sütnek, amelynek pompás illata mindenütt érezhető a lakásomban. A Kissling-féle német kenyérnek vastag a héja, és sokkal jobb, mint más kávéházak lágy amerikai kenyere, amelyekben sok a tartósítószer" – írta Zhang Ailing írónő.

A tiencsini Kissling Nyugati étterem tetején építettek egy kis kertet, ahová 400 széket helyeztek. A nyári estéken a lámpák és a csillagok egyaránt bevilágították a helyet. A romantikus hangulathoz a zene és a szép lányok éneke is hozzájárult. A vendégek pedig természetesen táncoltak. A második világháború során a légitámadások miatt elsötétítés volt érvényben a városban, vagyis sehol sem engedték felkapcsolni a világítást. A tiencsini Kissling Nyugati étterem azonban különleges engedélyt kapott arra, hogy este felkapcsolják a lámpákat. Ez is azt bizonyítja, hogy a háború ellenére a Kissling Nyugati étterem éppen a csúcson levő világhírű étterem volt.

Az új Kína létrehozása után a Kissling Nyugati étterem egy ideig továbbra is jól működött és a nyugati étkezési kultúra is jól fejlődött az országban. De aztán jött a kulturális forradalom, és a vörösgárdistáknak természetesen nem tetszett a Kissling Nyugati étterem, hiszen az a nyugati polgári életmódot jelképezte. Ezért az étterem kénytelen volt nevet és profilt váltani, a kulturális forradalom idején a világhíres nyugati étteremben csak kínai húsos táskát árulhattak. A Kissling nevet pedig Gong Nong Bing névre cserélték. A kínai elnevezés azt jelenti, hogy Munkás, Paraszt, Katona, amivel azt jelezték, hogy a munkásokat, parasztokat és katonákat szolgálja az étterem a kínai húsos táskáival. Mivel azonban az épületet nem rombolták le, hanem csak a nevét változtatták meg, ezért igen furcsa volt, ahogy az emberek a nyugati stílusú étterem előtt sorban álltak és húsos táskát vásároltak. Zhang Guoqiang erre az időre így emlékezett vissza.

„A kulturális forradalom első néhány évében még működött a Kissling Nyugati étterem, sőt még nyugati ételeket is felszolgáltak, de nem engedélyezték a nyugati evőeszközök használatát, csakis kínai evőpálcikával ehették a vendégek a nyugati fogásokat. Néhány év múlva azonban már a nyugati konyhát sem engedték tovább működni. Számomra rendkívül furcsa volt azt látni, hogy az emberek a nyugati étterem előtt sorban állnak és húsos táskát vásárolnak" – mondta Zhang Guoqiang.

A kulturális forradalom idején Liu Hangying már befejezte tanulmányait és a Tiencsini Népi Művészeti Színházban dolgozott. Mindennap elhaladt a Kissling Nyugati étterem mellett. De egy nap Liu Hangying azt látta, hogy az étterem eltűnt.

„A vörösgárdisták ellenőrizték a Kissling Nyugati éttermet, majd mindent lefoglaltak vagy leromboltak, csak a nagyterem maradt épen. Az étterem új nevet kapott, ezután Gong Nong Bing étteremnek nevezték, és húsos táskát árusított."

1970-ben Zhou Enlai miniszterelnök tudomást szerzett a Kissling Nyugati étterem pompás történelméről és az akkori helyzetéről. A miniszterelnök rögtön utasítást adott, hogy állítsák helyre a Kissling nevet, és a továbbiakban ismét nyugati ételeket készítsenek. Ezzel kapcsolatban Liu Hangying ezeket mondta.

„Shi Jian idős tiencsini tudósító erőfeszítéseinek köszönhetően a Kissling Nyugati étterem újra megnyílt. Az idős tudósító levelet írt Zhou Enlai miniszterelnöknek, amelyben a miniszterelnököt tájékoztatta a Kissling Nyugati étterem történelméről és az akkori helyzetéről. Ezért Zhou Enlai miniszterelnök utasítást adott, hogy állítsák helyre a Kissling nevet és ismét nyugati ételeket szolgáljanak fel a vendégeknek" – mondta Liu Hangying.

1997-ben egy idős külföldi férfi érkezett a tiencsini Kissling Nyugati étterembe, keresett egy szabad helyet, megnézte az éttermet és evett néhány nyugati fogást. A következő egy hónapban az idős férfi minden nap a Kissling Nyugati étteremben evett. Az idős férfi Winona Kissling unokatestvére, édesapja vette át a Kissling Nyugati éttermet Albert Kisslingtől, amikor az visszatért Németországba. Ezután Topic úr fejleszteni kezdte a Kissling Nyugati étteremet. Nankingban, Sanghajban és Beidaihe-ben is nyílt Kissling Nyugati étterem. Elmondható tehát, hogy Albert Kissling csak létrehozta a Kissling Nyugati éttermet, amit aztán Topic úr tett naggyá, az ő erőfeszítéseinek köszönhetően lett a Kissling márka világhíres.

A kisebbik Topic Tiencsinben született és 17 éves volt, amikor visszatért Ausztriába. Ötven év múlva pedig visszatért Tiencsinbe, a szülővárosába.

„Nagy örülök, hogy máig működik az étterem, ráadásul ismét a régi nevén. Itt születtem és töltettem az első 17 évemet. Szerintem Tiencsin az igazi szülőhelyem" – mondta Topic úr.

Jelenleg a Kissling Nyugati étterem második szintjén német, orosz, brit, francia és olasz ételeket lehet enni, a földszinten viszont nyugati gyorsételek kaphatók. A földszintet ugyanis az amerikai KFC gyorsétteremlánc üzemelteti.

A történelem mindig vonzó az emberek számára, hiszen segítségével letűnt korokat lehet megismerni, ugyanakkor nyomon lehet követni a társadalmi változásokat is. Valamennyi kornak megvan a saját kulturális jellegzetessége, és ezek tükröződnek az étkezési kultúrában is. Liu Hangying és a barátai emlékeznek a Kissling Nyugati étteremre, de a mai fiatalok már a KFC gyorsételein szocializálódnak.

Az elmúlt száz évben a Kissling Nyugati étterem nagy hatást gyakorolt több nemzedék életére is. Sok kínai számára egy Kissling étteremben elfogyasztott étkezés olyan, mint egy zarándoklat.

  (Írta/fordította: Liu Xuesi)