>>[Nemzeti kisebbségek építészeti stílusai]

Palota- és pavilon-építészet

Kínában a palota- és pavilon-építményeket császári udvari építményekként is emlegetik. Azért építették ezeket, hogy a császárok megszilárdítsák saját uralmukat, emeljék a császári hatalom presztízsét, és kielégítsék hóbortos szellemi és anyagi életük igényeit. Az ilyen építmények mindig impozánsnak, óriásinak, pompásnak vagy látványosnak tűnnek.

A Qin-dinasztiától fogva a palota a császári családok számára lakhelyként szolgált, a pavilon pedig a császárok állami ügyintézési helye volt. A kínai palota- és pavilon-építmények mérete az ezt követő korszakokban folyamatosan bővült. Tipikusan jellemző vonásuk, hogy az alapjuknál a tetejük általában nagyobb, amelyet aranysárga zománccserepek fedtek. Az építményekre remek színes festményeket mázoltak, finoman vájt téglákkal rakott kutak, fehér jáde lépcsők, gerendák, és védőrudak találhatók az építmények körül. Ilyen jellegű építmény a pekingi Tiltott Városban a Taihe nevű pavilon. A császári hatalom fennköltségének, felsőbbrendűségének megtestesítése érdekében a császári hatalom központjában álló, hierarchikus ideológia propagálása céljából a régi kínai palota- és pavilon-építmények szigorúan szimmetrikus elrendezésűek: a középső tengelyen fekvő épületek magasak és gyönyörűek, a tengely két oldalán lévő épületek pedig viszonylag alacsonyak és egyszerűek. Magukat az építményeket két részre osztották: az elülső részük az ügyintéző helye, a hátsó részük pedig a lakhelyük volt.

A kínai palota- és pavilon-építmények tipikus képviselője a pekingi Tiltott Város. A Tiltott Várost másképpen Téli Palotának hívják, amely a Ming- és Qing-dinasztia császári udvara volt, egymást követően 24 császár lakott itt. A Tiltott Város összesen 720 ezer négyzetméteren terül el, és több mint 9000 szobából áll. A palotát több méter magas, és több mint 3400 méter hosszú fal zárja körül, amelyen kívül az úgynevezett városvédő folyó található.
A Tiltott Városnak két, vagyis egy elülső és egy hátsó része van. Az elülső részben a császárok parancsokat adtak, szertartásokat rendeztek, az ilyen funkciójú építmények közül a Taihe, a Zhonghe és a Baohe pavilon emelkedik ki. Ezek a pavilonok fehér jádéből készültek, nyolc méter magas alapzatra épültek, messziről nézve olyanok, mint a legendában hallható égbolti tündérvilág. Külsejük építészetileg látványos, komoly és impozáns. A három pavilonban a belső díszítés is pompás. A Tiltott Város hátsó részében, az úgynevezett mély udvarnál a császárok politikai ügyeket intéznek, és a császárok feleségei, ágyasai laktak. Ezek közül a Qianqing, a Kunning palota és a Császári Kert emelkedik ki, amelyekben mély élethangulat érezhető. Benne az épületek általában kertekből, dolgozószobákból, pihenőhelyekből és sziklákból rakott dombokból állnak.

A dinasztiák váltakozása és a hosszas polgárháborúk következtében nem sok ehhez hasonló építmény maradt ránk. A pekingi Téli Palotán kívül fennmaradt még a shenyangi Tiltott Város és Xianban a Han- és Tang-dinasztia néhány pavilonjának maradványa.