Peking jellegzetes keleti ősi város. Itt az észak-déli irányban egy tengely huzódik. A város központját a Ming dinasztia idején épült császári palota, azaz a tiltott város uralja. A tengely a császári palota elő- és hátsó bejáratán, főbb pavilonjain vezet át. A palota legnagyobb pavilonjában, a Taihe pavilonban a tronszék éppen a tengelyen foglalja helyét. A tengely két oldalán az épületegyüttesek szabályosan állnak egymás mellett. A városban az utak és az utcák legtöbb része az észak-déli illetve a kelet-nyugati irányban haladnak, igy kialakult a sakktáblaszerü uthálózat. Annak idején Pekingben elsősorban a császári uralom gondolatát kellett testesiteni a város épitésében. Erre alig volt példa a világon. Pekingben mindmáig fennmarad számos ősi történelmi, épitészeti müemlék. A Ming és a Qing dinasztia császári palotája egyik legnagyobb legmonumentálisabb, leglenyügözőbb, legépebb császári épületegyüttes a világon. Ma mint muzeum mükökdik. A Tian An Men, azaz a Mennyei Nyugalom Diszkapuja a tiltott város déli kapuja. Ma olyan, mintha vadonatuj épület lenne. A Mennyei Nyugalom diszkapuja Peking szimboluma, A diszkapu előtt a sik, nagy kiterjejdésü Tian An Men-tér áll, amelynek közepén a Hősök Emlékmüve és Mao Ce-tung mauzoleuma emelkedik. Keleten a Dolgozók Kuluturális Palotája, nyugaton pedig a Szun Jao-szen park, északon pedig a Szépség és a Baihai parkok határolják a császári palotáját. Igy kialakult a szászári palota épületkomplexuma. A császári, azaz a téli palotában az emberek megismerhetik Kina ősi épitésmüvészetét és történelmét. Kina legnagyobb császári kertje, azaz a Nyári Palota a város nyugati peremkerületében fekszik, közelében a Yuanmingyuan Palota romjai taláhatók. Ezek mind látogatott kiránduló helyek.

Peking a hosszu multu kulturával rendelkezik. Ebben az ősi városban megszületett a pekingi nyelv, amelynek alapján kialakult a kinai köznyelv. A pekingi opera a legjelentősebb szinfaj Kinában. A pekingi konyhamüvészet nemcsak a középső kinai étkezési elemeket, hanem az észak-kinai Man és mongol nemzetiségü stilust is foglalja magába. A Pekingi kacsa és a Shuanyangrou elnevezésü birkahus a legjelentősebb specialitás. A négyzetakaku kertesházak ésszerü tervezésüek, sajátosak. Az utcák és a Hutong, azaz a közök régi hangulatosak. A pekingi hagyományos iparmüvészet igen magas szinvonalat képvisel. A rekeszzománctárgyak és a jádefaragványok, a szönyeg jó hirnévvel rendelkezik a világpiacon. Mindezeket az iparmüvészeti cikkeket nagy tetszéssel fogadják bel- és külföldön egyaránt.

Pekingben a modern tudomány és kultura igen fejlett. Kina legnagyobb tudományos és kulturális központja. Az ország legnagyobb könyvtára és az ország élvonalát képviselő kórházak itt Pekingben helyezkednek el. Peking az ország publicisztikai és könyvkiadói központja. Itt több tucatnyi szinttársulat müködik. 120 muzeum áll a látogatók rendelkezésére. Ezért az emberek a "muzeumvárosként" emlegetik Pekinget. Közel 100 felsőfoku oktatóintézményben, igy a Pekingi Egyetemen, a Qinghua Egyetemen nemcsak kinai, hanem külföldi diákok is tanulnak. Kina legnagyobb tudományos kutató intézménye, a Kinai Tudományos Akadémia és a Kinai Társadalomtudományi Akadémia Pekignben székel. Több mint 100 kutatóintézetének legtöbbje szintén itt van. Peking északnyugati peremkerületében a Zhongguancun-negyedben koncentrálódnak a szakemberek és tudósok, a Peking Egyetem, a Qinghua Egyetem és a tudományos kutatóintézetek. Az 1980-as évek óta itt egyre jobban élénkül a csucstechnikai ágazat. Az emberek a "kinai szilikon-völgynek" nevezik ezt a városngyedet.