A nyitóceremónia 2016. augusztus 5-én lesz a Maracana Stadionban, a versenyszámok azonban már két nappal korábban elkezdődnek a férfi és női futballtalálkozókkal, amelyeket összesen hat városban tartanak majd. A mérkőzések pontos beosztását még nem állították össze. A hagyományoknak megfelelően a verseny az úszószámokkal indul, azokra már az első héten sor kerül, míg az atlétikai számokat jellemzően az olimpia második hetére időzítik. A szervezők szerint a teljes menetrendet március 31-én hozzák nyilvánosságra - a helyiek számára elérhető jegyértékesítéssel egy időben. Az ötszáz napos fordulónak más hozadéka is van: kedden az első olimpiai bélyegeket is forgalomba hozták.