Szerda délután Xi Jinping ünnepélyes keretek közt fogadta Mattarella elnököt a Népi Gyűlés Házában. A találkozón Xi elmondta, reményei szerint ez az új évben tett látogatás a kínai–olasz kapcsolatok fejlődésének jó kezdetévé válik. Mattarella tapasztalt olasz politikus, a kínai nép régi barátja, mondta a kínai államfő, és üdvözölte az olasz elnök kínai látogatását.
Az olasz elnök látogatásának középpontjában az „Övezet és út" iniciatíva keretében megerősítendő Kínával folytatott stratégiai kapcsolatok állnak. A látogatás első állomása Xi'an város volt, ami azt jelenti, hogy Olaszország hajlandó aktívan csatlakozni az „Övezet és út" kezdeményezéshez. Mattarella elnökkel, kínai és olasz üzletemberekkel és a kulturális élet képviselőivel találkozva Xi Jinping hangoztatta, hogy idén májusban Pekingben tartják az „Övezet és út" csúcstalálkozóját, ami kiváló lehetőséget nyújt az érintett országoknak. Olaszországnak egyedülálló előnye van az „Övezet és út" stratégia építésében való részvétel terén. Közös erőfeszítésekkel, kölcsönösen előnyös együttműködésekkel kell hozzájárulni a közös fejlődéshez, hangsúlyozta Xi Jinping kínai államfő.
Mattarella reményét fejezte ki, hogy országa pozitív szerepet játszik Kína „Övezet és út" stratégiájának Európával és a Közel-Kelettel történő harmonizációjában. Az olasz elnök szerint az „Övezet és út" stratégia érdekli az olaszokat, és mint fogalmazott: bízik abban, hogy az olasz kikötők és a logisztikai rendszer hatékony biztosítékot nyújt az új kínai selyemút Európába lépéséhez. Mattarella ugyanakkor azt javasolta, hogy a két ország közötti együttműködések ne csak gazdasági és kereskedelmi területeket érintsenek, hanem kulturális és tudományos területeket is.
