A hagyományos kínai holdnaptár 24 évszakjelölőre osztja az évet. A „tél kezdete" (kínaiul lidong立冬), az év 19. évszakjelzője, amely idén november 8-dika és 21-dike közé esik.

A lidong a tél első évszakjelzője, ami a leghidegebb évszak beköszöntét jelzi, egyben figyelmeztet az ősszel betakarított termés elraktározására.

Nyolc dolgot érdemes tudni a lidongról, a tél kezdetéről.

Tényleg kezdődik a tél?

Az ősi időkben a kínai emberek a lidongtól számították a tél beköszöntét. Az időjárás azonban ezzel nem mindig értett egyet. Évről évre más napon kezdődik egy-egy évszak, és akkor még nem is említettük, hogy Kína milyen óriási kiterjedésű ország: mindenhol máskor kezdődik a tél, már ha van tél arrafele.

A tél üdvözlése

Az ősi időkben minden évszak kezdete fontos ünnepnek számított. A lidong előtt az ősi császár fürdőt vett és nem vett magához húst. A tél beköszöntekor a császár hivatalnokai élén kivonult a városból, ahol télköszöntő ceremóniát mutatott be.

Tésztabatyu-evés

Körülbelül kétezer éve, a Keleti Han-dinasztia idejében élt Zhang Zhongjing, egy szentként tisztelt gyógyító. Henan tartományban nagyon sok embert mentett meg egy tífuszjárványtól, és attól, hogy fülüket megcsípje a fagy tél kezdetén.

Birkahúst főzött csípős paprikával és gyógynövényekkel, hogy kiűzze a hideget és növelje a belső hőt a betegek testében. A csípős-gyógynövényes birkahúst fülalakú tésztabatyuba töltötte. Azóta az ilyen tésztabatyut jiaozi-nek hívják. Még ma is tartja magát a mondás, hogy „Tél beköszöntekor egyél joaozi-t, különben megcsípi a füledet a fagy."

A mulam nemzeti kisebbség yifan ünnepe

A Guangxi Zhuang Autonóm Területen élő mulam nemzetiség egyik legfontosabb ünnepe a yifan. Három-öt évente rendezik meg a tél kezdete körül, és egy-három napig tart. Az ünnephez tartozik az isten meghívása, áldozat bemutatása, majd megkérik az istent, hogy élvezze az áldozatot. Ezután énekben dicsérik őt, majd csirkevéres alkoholos italt isznak, és a végén elbúcsúznak az istentől.

Téli erőleves

Kína déli területein, így Fujianben, Guangdongban és Taiwanon szokás erőlevest enni a tél beköszöntekor. A hideg időre készülve a déli emberek szeretnek kalóriadús ételeket enni, így halat, vagy csirke-, kacsa-, marha- illetve bárányhúst. Ezeket a húsokat általában négy gyógynövénnyel fűszerezik: angyalgyökérrel, szecsuani lestyánnal, kínai lágyszárú bazsarózsával és kínai gyűszűvirággal. Ezen gyógynövények által az erőleves még inkább ellenállóvá tesz a hideggel szemben.

Tökevés

Tianjinben a tél beköszöntének első napján az emberek tökkel töltött tésztabatyukat esznek. A pézsmatök egy mindennapos zöldség Észak-Kínában. Általában már nyáron megveszik a tököket, és otthon tárolják őket a tél első napjáig.

Wuxi-ban tuanzi-t esznek

Wuxi-ban, Shanghai-tól nem messze a tökkel töltött tésztabatyuk helyett tuanzi-t esznek, ez egyfajta rizsből készült hagyományos kínai étel. Ekkorra az őszi gabonák már piacra kerültek, és az abból készült tuanzi nagyon ízletes. A legtöbb vidéki ember maga készíti el a tuanzi-t, de a városiak inkább boltban veszik. A töltelék lehet édes azukibabból, retekből vagy disznóhájból.

Áldozat bemutatása az elődöknek

A Liaoning tartománybeli Benxi-ben a lidong beköszöntekor már betakarították az őszi termést, és a mandzsu nyolc zászlósok a han nyolc zászlósokkal együtt ünnepet tartottak. Az ünnep során tömjénfüstben mutattak be áldozatot őseiknek. A nyolc zászlósok (baqi八旗) a Qing-dinasztia egyik adminisztratív-katonai egysége volt.