Ningxiában a borászok a Helan-hegység keleti lábánál nagy csodára leltek. A kitartó és megbízható borászok ugyanis csodával magyarázzák ennek a földnek legnagyobb szépségeit, amelyek között van GAO Emma és az általa előállított „Silver Heights".

Egy kis udvarban találkoztunk először GAO Emmával. GAO Emma lakása a Helan-hegység lábánál, egy keskeny földút mellett van. Magas épületek és nagy forgalom látható, ha a városba nézünk a lakás melletti szőlőskertből. Találkozásunkkor éppen fagyos tél volt, a délutáni napfény világította meg az udvart, meleg és gyenge fény öntötte el GAO Emma arcát. Noha hosszú idő múlt el, kedves mosollyal mesélt nekünk a borral kapcsolatos történeteiből.

2012-ben a La Revue du Vin de France kínai változatban GAO Emmának ítéltek oda az „év legjobb borásza" címet, 2013-ban pedig az év embereként megkapta a Jinzun-díjat. Ha GAO Emma borász pályafutásáról van szó, mindenképpen meg kell említeni édesapját, GAO Lint is. Több mint húsz évvel ezelőtt engedélyezték a külföldi borok kereskedelmét Kínában. Sokan részt vettek a borimportban, köztük GAO Lin és partnerei is. Ebben az időszakban fedezték fel a Helan-hegység lábának egyedülálló természeti feltételeit, azaz: nagy magasság, kevés csapadék és peszticid nélküli termesztési lehetőségek. Mindez együtt az alapja az egészséges szőlők termesztésének. A nagy magasság a szőlők savassága szempontjából előnyös, a megfelelő hőmérséklet-különbség elősegítheti a szőlőkben levő fenolok teljes érését. A Helan-hegység észak-déli irányban húzódik, ezért útját állja a Szibériából és a belső-mongóliai sivatagból érkező hidegnek. Ezenkívül a Sárga-folyó a hegység lába mellett folyik, ami biztosítja az öntözést. A hordalékkúpos területen levő számos kő növeli az áteresztőképességet. A fenti csodák miatt GAO Lin úgy döntött, hogy a Helan-hegység keleti lábánál szőlőtermesztésbe fog, és elküldte a lányát Franciaországba, hogy ott borászatot tanuljon.

Tanulmányai befejezése után GAO Emma visszatért Ningxiába, és saját borok készítésébe kezdett az édesapjával.

„Ebben a kis házban dolgoztunk" – mondta GAO Emma, és megmutatta nekünk, hogy hajdanán hogyan töltették be a szőlő levét a magas hordókba. Az első borok készítése után GAO Emma munkát kapott a sanghaji Torres Borkereskedelmi Kft.-ben, ahol kiváló szakmai ismeretei miatt jó benyomást tett a cég vezetőire. A Torres segítségével az által gyártott bor, a Silver Heights, sikeresen bekerült több luxusszálloda borkínálatába.

Ma már a Silver Heights népszerűvé vált a kínai borkedvelők közt, a borpiac pedig 2015-ben is növekedett. A Jin-hegynél 1000 hektár, Ganchengzi faluban pedig 200 hektár szőlőskertet szereztek meg. A minőség biztosítása érdekében GAO Emma mindig betartja azt az elvet, hogy csak háromfajta bort termel, ezek a Silver Heights Emma Private Reserve, a Silver Heights The Summit és a Silver Heights Family Reserve. A Silver Heights Family Reserve 2008 a 4. Yantai Nemzetközi Borversenyen megkapta a Colombin-díjat. A Silver Heights Family Reserve 2009 a „legjobb kínai bor" címet nyerte el a 2011-es Kínai Borversenyben. A Silver Heights Family Reserve 2010 lett a „legjobb kínai bor" a 2012-es Kínai Borversenyen. A Silver Heights Family Reserve 2011 a „legjobb kínai bor" címet kapta a 2013-as Kínai Borversenyen. A Silver Heights The Summit 2011 pedig győztes volt a Decanter Bor Világversenyen. A Silver Heights Emma Private Reserve 2009 bort nagyra értékelte Jancis Robinson neves borszakértő is.

GAO Emma reméli, hogy a Silver Heights több fogyasztóhoz eljuthat a következő években, az érdekes borkultúra és a hozzá kapcsolódó életmód pedig mindenki életének része lehet. GAO azt is reméli, hogy a gyermekeivel együtt dolgozhat a szőlészetben, és a szőlők iránti szerelmében osztoznak majd gyermekei is. Bízik abban, hogy az idő múlására a szőlőtőkék tudnak megfelelő választ adni. Ha jobb minőségű borokat akar készíteni, akkor egyre több tapasztalatra van szüksége, a földet egyre jobban kell ismernie, mondta GAO.