Zhangjiakou neve évtizedekig az állóvíz szinonimája volt. Pedig a régebben Kalgan néven ismert, sőt még Európában is jól ismert város évszázadokon keresztül stratégiai jelentőségű hely volt. Manapság pedig, köszönhetően az olimpiai kandidációnak is, a város teljesen újjászületőben van.

A város Peking északi kapuja, a múltban is, a jelenben is és a jövőben is hatalmas létszámú katonaság állomásozik ezért a környéken. De már régen nem kaszárnyatelepülésként kell elképzelni Zhangjiakout.

A prefektúra szintű városban hatalmas neonfeliratok és reklámtáblák hirdetik, hogy Peking megpályázta a 2022-es téli olimpiai játékok megrendezését, és a havas versenyszámok többségét Zhangjiakouban tervezik megrendezni.

A helyiek magától értetődően bíznak és hisznek a pályázat sikerében. Mindenki azt mondja, hogy csak a kínai kormányzatban van meg a politikai akarat a téli olimpia megrendezésére.

A befektetők tökéletesen egyetértenek a laikusok véleményével, hiszen közülük már sokan vásároltak földterületet, ahol a rendezés jogának elnyerése utáni 5 percen belül nyilván meg is indulnak az építkezések. Ami persze nem azt jelenti, hogy már ne lennének most is, és ne lettek volna eddig is nagyszabású építkezések Zhangjiakouban.

Zhangjiakou még nem annyira fejlett, mint Peking, ugyanakkor nincs is akkora nyomás alatt. Itt több a szabadság. A helyi fiatalok pedig tudják, hogyan kell élvezni az életet, hangzik egy tipikus vélemény a város egyik bárjában. Amit el is lehet hinni, hiszen a night club tele van.

Az elegánsan öltözött énekest nem kevésbé divatosan öltözött, whiskyt és zöld teát iszogató kínai fiatalok hallgatják. És nem is csak hallgatják. Amíg a hasonló pekingi bárokban a fiatalok inkább a VIP-asztalok körül ücsörögve beszélgetnek és méregetik a többieket, addig itt szinte mindenki a táncparkettre vágyakozik. A fiatalok munka után errefelé tánccal vezetik le a feszültséget. A bárok parkolójában pedig BMW-k, Mercedesek és Audik várják a tulajdonosaikat.

Zhangjiakouban most még kevés külföldi fordul meg. Az ideérkező nem kínaiak többsége minden bizonnyal újságíró, és az olimpiai pályázat miatt néz szét a városban.

A helyi lakosok között is sokan vannak máshonnan beköltözöttek. A modern lakótelepek között meghúzódó egyik piacon Sun Wei zöldségárus például ezeket mondja a karfioljai mögül:

„Most már összesen 10 évet laktam Zhangjiakouban. Nem is olyan régen itt még szántóföldek voltak. A változások nekünk, keményen dolgozó kisembereknek jót hoztak. Több a munkalehetőség és magasabbak a bérek. Az általános életfeltételek is javulnak. Amikor 10 évvel ezelőtt elkezdtem dolgozni, havonta mindössze 400 jüant kerestem. Ma viszont már van, hogy megvan a 2000 is" – fogalmazott újságíróknak Sun Wei.

De szinte tipikus helyinek számít Zhangjiakouban a 36 éves Liu Boyu is, aki egy angol tanítási nyelvű iskola vezetője, ugyanakkor mellékfoglalkozásként snowboardot is oktat. A nem mellékesen nagy David Bowie-rajongó Liu Boyu józanul gondol az olimpiai pályázatra. A Kínai Népi Politikai Tanácskozó Testület tagjaként nyilván ez is a feladatai közé tartozik. Hiszen nemcsak azt tudja, hogy a zhangjiakoui sílétesítmények az ország legjobbjai közé tartoznak és hogy munkaalkalmakat teremtenek a helyiek számára, hanem azt is, hogy a legtöbb zhangjiakoui lakos nemigen engedheti meg magának a rendszeres használatukat.

„A hivatalnokok szeretik azt mondani, hogy Peking hátsó udvara vagyunk. Én nem szeretem ezt a meghatározást. A városunk minden jelszava arról szól, hogy miként szolgáljuk Pekinget. Eközben Peking elveszi az összes vizünket. Ma már a helyi farmerek nem tudnak rizst termeszteni, mert nincsen hozzá elég vizük. Ezért kukoricát vetnek. Nyáron még kevesebb vizet kapunk. Hogy miért? Mert Peking vízellátása még fontosabb. Az áramtermelésben ugyanez a helyzet. A város környékén látható erőművek nem Zhangjiakou, hanem Peking számára termelnek áramot. De persze a környezeti ártalmak itt maradnak. Nem vagyunk egyenlőek. Peking az uralkodó, mi pedig a szolgái vagyunk" – fogalmazott Liu Boyu újságíróknak.

Azt viszont borítékolni lehet, hogy a téli olimpia idejére Zhangjiakou minimum ugyanannyi figyelmet fog kapni, mint Peking, hiszen a tervek szerint az előbbiben több aranyérmet fognak kiosztani, mint a kínai fővárosban.