A 40 ezer kilométer hosszú Egyenlítőtől északra helyezkedik el az északi félgömb, délre pedig a déli félgömb. Az északi és a déli félgömb közötti legnagyobb különbség az, hogy az évszakok teljesen eltérőek. Amikor az északi félgömbön fekvő Kínában, Japánban, Dél-Koreában beköszönt a tél, akkor a déli félgömbön Ausztráliában, Új-Zélandon, a Salamon-szigeteken megérkezik a nyár. Az egyenlítő mentén a repülőút 11 óra. Régen nem sok veszélyt rejtett az Egyenlítőn keresztül vezető hajóút. Ilyenkor ünnepi ceremóniát is tartottak. A tengerészek általában egynapos pihenőt kaptak, és állatokat áldoztak fel a tengerek isteneinek.

Ez a ceremónia sokhelyütt még ma is él. A haditengerészetek szintén ceremóniával emlékeznek meg az Egyenlítő keresztezéséről, és van olyan szokás is, amely szerint a tengerészek az Egyenlítő északi és déli felénél a tengerbe dobják az órájukat és a cipőjüket, ami békét és hosszú életet hoz. Mások palackba zárt üzenetre írják kívánságaikat.